Hoe een marktleider zijn ecologische voetafdruk verkleint
Om kwaliteitsproducten te maken heb je goede grondstoffen nodig. Met deze overtuiging heeft ESD-SIC een reputatie in de markt opgebouwd. Het bedrijf is een in Nederland gevestigde producent van hoogwaardige siliciumcarbide, gebruikt in slijpmiddelen, vuurvaste producten, technische keramiek en metallurgische producten. ESD-SIC werd door de EU al beoordeeld als de milieuvriendelijkste en energiezuinigste siliciumcarbideproducent, maar wilde zijn ecologische voetafdruk nog verder verkleinen door geur- en stofoverlast van de fabriek in Delfzijl tot een minimum te beperken.
Een energie-intensieve industrie met unieke uitdagingen
De productie van een uitzonderlijk zeldzaam mineraal is geen eenvoudige zaak. ESD-SIC opereert in een energie-intensieve industrie. Het bedrijf verbruikt zo’n 400 gigawatt uur elektriciteit per jaar (het equivalent van 10.000 Nederlandse huishoudens). Vermindering van het energieverbruik is essentieel om de kosten verlagen en de impact op het milieu te minimaliseren.
Daarnaast is het belangrijk geur- en stofoverlast, een bijproduct van het productieproces, zo veel mogelijk te reduceren om de gezondheid van medewerkers te beschermen en te voldoen aan de regelgeving. Soms krijgt een van de smeltovens een zogeheten blowout die geur- en stofoverlast veroorzaakt.
ESD onderzocht al verschillende manieren om deze blowouts te voorkomen of te verminderen. Ze verzamelden regelmatig data om de onderliggende oorzaken te begrijpen en onder controle te krijgen. De gigantische hoeveelheid beschikbare data maakte het moeilijk om datasets te koppelen en te analyseren. Ze vonden de noodzakelijke ondersteuning in de analyse-expertise van ORTEC.
Emissies verminderen met analyseoplossingen
“ORTEC heeft veel ervaring en kennis op het gebied van grote datasets en hoe daarmee om te gaan”, zegt Joost Demmink, Process Technologist bij ESD-SIC. “We hadden diverse bronnen voor data, maar we waren niet in staat deze datasets met elkaar te verbinden, laat staan een complete analyse uit te voeren. ORTEC hielp ons deze datasets te koppelen en een goede statistische analyse uit te voeren. Hierdoor konden we bepalen welke invoerfactoren de kans op blowouts deden toenemen. Met hun hulp vonden we twee belangrijke oorzaken. Zij vormen het fundament voor toekomstige verbeteringen.”
ORTEC analyseerde de data van ESD om achter mogelijke correlaties tussen blowouts en externe factoren te komen, zoals het niveau van het grondwater. Ons team analyseerde ook diverse datasets om de verschillende oorzaken van geuroverlast op te sporen. We maakten daarbij gebruik van een softwarepakket en programmeertaal ontwikkeld voor statistiek en data-analysedoeleinden.
Beter voor de drie p’s: People, Profit & Planet
De analyses van ORTEC leverden nieuwe inzichten op, waarmee ESD-SIC het productieproces verder kan verbeteren om productverlies door blowouts te voorkomen en de impact op het milieu te verminderen. Dankzij de analyses kan het bedrijf een nog veiligere werkomgeving voor zijn medewerkers creëren.
