La planification par scénarios offre aux organisations un moyen concret de composer avec l’incertitude et de prendre des décisions plus éclairées. Sander Vlot, vice-président du Centre d’excellence chez ORTEC Lumina, explique comment une planification structurée par scénarios permet d’obtenir des plans plus concrets et plus faciles à mettre en œuvre que les scénarios classiques de type « et si… ? » - améliorant ainsi la stratégie, la résilience et la transparence.
Des décisions concrètes face à l’incertitude
Face à l’incertitude, les organisations ont besoin d’une approche claire pour prendre leurs décisions. La planification par scénarios apporte le cadre nécessaire pour prendre des décisions concrètes et applicables. Dissocier les décisions des incertitudes permet d’évaluer plus facilement les différentes options, sans ajouter de complexité inutile ni rechercher une précision illusoire. En s’appuyant sur les outils et l’approche adaptés, les organisations peuvent anticiper différents scénarios dans des domaines comme la chaîne logistique, les investissements, la planification des effectifs et l’innovation. « Pour de nombreuses entreprises, cette approche constitue la meilleure solution face aux défis tactiques et stratégiques », explique Sander Vlot, vice-président du Centre d’excellence chez ORTEC Lumina. « C’est une avancée réaliste et concrètement applicable - et c’est précisément ce dont les organisations ont besoin aujourd’hui. »
Les entreprises évoluent dans un environnement toujours plus complexe – entre perturbations de la chaîne logistique, tensions géopolitiques, changement climatique et évolution des comportements des clients. De nombreux systèmes de planification actuels ne permettent pas d’intégrer plusieurs scénarios d’avenir à la prise de décisions stratégiques. « Chez ORTEC, nous développons des méthodes pour mieux maîtriser cette complexité - sans tomber dans le piège d’une certitude illusoire », précise Sander.
Une urgence croissante : de l’efficacité à la résilience
Pendant de nombreuses années, les chaînes logistiques ont été optimisées avant tout pour gagner en efficacité, avec des opérations allégées et une réduction des coûts. Si cette approche était efficace dans des conditions stables, elle a également créé certaines vulnérabilités. Des perturbations comme la pandémie de COVID-19 ou les pénuries de semi-conducteurs ont mis ces limites en évidence.
La planification par scénarios permet aux organisations d’anticiper plusieurs évolutions plausibles au lieu de se fier à une seule prévision. Elle permet ainsi de prendre des décisions qui restent efficaces dans différentes situations. Comme l’explique Sander Vlot, « Nous constatons que les entreprises prennent aujourd’hui conscience que la recherche de l’efficacité à elle seule ne suffit plus. On observe une nette évolution vers davantage de résilience et de diversification des risques. Cela implique de prendre d’autres décisions, de faire d’autres compromis, et donc de disposer d’outils différents. »
Sander Vlot
Vous pouvez vous passer de calculs complexes tout en choisissant délibérément les compromis à faire entre risque, rendement et robustesse.
Des scénarios « et si… ? » à une planification structurée par scénarios
La planification traditionnelle repose souvent sur une seule prévision et un seul résultat. Cette approche fonctionne dans les environnements prévisibles, mais montre ses limites à mesure que l’incertitude augmente. Les organisations qui cherchent à comparer plusieurs scénarios se heurtent souvent à des difficultés techniques et conceptuelles. De nombreux systèmes de planification présentent les scénarios sous forme de listes dans lesquelles incertitudes et décisions sont combinées. Il devient alors difficile d’évaluer quelles décisions donnent les meilleurs résultats selon les différentes évolutions possibles.
« Nous constatons souvent que les entreprises élaborent plusieurs scénarios sans distinguer les incertitudes – par exemple les fluctuations de l’offre et de la demande – des décisions, comme les investissements dans les capacités. Dans ce cas, vous cherchez essentiellement à déterminer quels investissements seraient les plus judicieux pour chacune des évolutions possibles. Mais comme vous ne pouvez pas choisir l’évolution qui se produira, vous ne savez toujours pas quels investissements offrent le meilleur équilibre entre efficacité, risque et résilience face à l’ensemble des évolutions possibles. Ces scénarios mixtes sont donc plus difficiles à traduire en actions concrètes. »
Prise de décision et incertitude
Une approche plus efficace consiste à distinguer ce que les organisations peuvent contrôler de ce qui échappe à leur contrôle. Les incertitudes correspondent à différentes évolutions possibles, comme des variations du niveau de la demande ou des perturbations de l’approvisionnement. Les décisions correspondent aux actions qu’une organisation peut entreprendre, comme investir dans les capacités ou ajuster le calendrier de production. En combinant ces dimensions au sein d’un cadre structuré, les organisations peuvent évaluer l’efficacité de chaque décision dans différents scénarios. Chaque combinaison correspond à un résultat possible qui peut être évalué en fonction de son coût, de son niveau de risque et de sa robustesse.
Comme l’explique Sander : « C’est une approche pragmatique de l’optimisation qui ne nécessite aucun calcul de distribution de probabilités. Vous déterminez vous-même les compromis à faire entre coût, risque et robustesse. Pour les planificateurs, c’est une approche claire et structurée pour prendre des décisions dans un contexte d’incertitude. »
Sander Vlot
« Pas besoin d’être data scientist pour utiliser la planification par scénarios. Nous avons développé des outils qui permettent de construire facilement des scénarios en quelques clics. »
Un environnement de planification flexible
« Chez ORTEC, nous développons souvent des logiciels qui viennent compléter les systèmes ERP ou d’autres logiciels de planification », explique Sander. « Nous ne remplaçons pas ces systèmes - nos logiciels s’y intègrent. Si votre système ERP constitue le "système de référence" – chargé avant tout de centraliser de manière uniforme les données transactionnelles de l’entreprise –, notre logiciel devient quant à lui un "système d’intelligence décisionnelle". » Il permet aux utilisateurs de créer et de comparer des scénarios. Cela permet notamment d’évaluer différents risques et opportunités, comme les fluctuations de la demande, les perturbations de l’approvisionnement ou les contraintes opérationnelles.
La technologie au service de la planification par scénarios
Les progrès technologiques ont rendu la planification par scénarios plus facile à mettre en pratique. Grâce à une puissance de calcul accrue et à des données plus accessibles, les organisations peuvent plus facilement générer et évaluer différents scénarios d’évolution. « Le machine learning est de plus en plus utilisé pour faciliter la prise de décision », explique Sander. « Les outils de prévision peuvent désormais générer plusieurs scénarios d’évolution. Cela va déjà plus loin que les méthodes de prévision traditionnelles, qui ne fournissent généralement qu’une seule projection. »
Ces scénarios permettent de tester les décisions avant leur mise en œuvre. En combinant cette approche à la planification et à l’exécution, les organisations instaurent un cycle d’apprentissage continu et ajustent leurs décisions à partir des résultats observés. « Dans certains cas, des modèles simples de machine learning offrent une précision suffisante et peuvent être évalués beaucoup plus rapidement. Il devient ainsi possible de réaliser des analyses de scénarios à grande échelle sans trop compromettre la qualité. »
La planification structurée comme mode de pensée
La planification par scénarios n’est pas un exercice ponctuel : c'est une discipline à part entière. Elle nécessite d’aborder l’incertitude et la prise de décision de manière structurée. Cela implique notamment d’améliorer la cohérence des données et d’harmoniser les processus entre les équipes et les régions.
« Nous constatons souvent chez nos clients que cette approche permet non seulement d’obtenir de meilleurs plans, mais aussi de gagner en transparence », ajoute Sander. « Dans de nombreuses organisations, obtenir une vue consolidée – par exemple en simulant les niveaux de stock dans plusieurs pays – constitue une première étape importante. Une fois cette vue établie, vous pouvez commencer à travailler sur différents scénarios. » La mise en œuvre peut être complexe, notamment lorsque les organisations utilisent des systèmes et des définitions différents. Toutefois, en harmonisant leurs systèmes et leurs définitions, les organisations posent les bases d’une planification plus cohérente et davantage tournée vers l’avenir.
L’IA chez ORTEC
